Với diện tích hơn 115.500 ha, Yok Đôn được xem là nơi bảo tồn rừng khộp lớn nhất cả nước, đồng thời là khu rừng đặc dụng lớn thứ hai Việt Nam. Không giống những cánh rừng thường xanh quanh năm, rừng khộp gắn bó mật thiết với nhịp điệu mùa khô nơi sự rụng lá không phải dấu hiệu của tàn úa, mà là một phần tất yếu trong chu trình sinh tồn của tự nhiên.
Từ khoảng tháng 11 đến tháng 4 năm sau, khi Tây Nguyên bước vào mùa khô, rừng khộp Yok Đôn bắt đầu mùa thay lá. Hàng triệu tán cây đồng loạt chuyển sắc, từ xanh thẫm sang vàng óng, đỏ nâu rồi dần trút lá. Cả khu rừng như khoác lên mình một tấm áo mới, rực rỡ mà trầm lắng, trải dài theo những triền đất bazan và uốn lượn bên dòng sông Sêrêpốk huyền thoại. Ánh nắng mùa khô xuyên qua tán rừng thưa, đổ xuống thảm lá khô dưới chân, tạo nên một không gian vừa hoang sơ vừa tĩnh tại, mang vẻ đẹp rất khác với sự xanh um quen thuộc của rừng nhiệt đới.
Rừng khộp là kiểu rừng thưa, cây lá rộng, có khả năng chịu hạn cao. Việc rụng lá vào mùa khô giúp cây giảm thoát hơi nước, thích nghi với điều kiện khí hậu khắc nghiệt của vùng cao nguyên. Chính đặc điểm sinh học này đã tạo nên cảnh quan đặc trưng hiếm thấy, khiến rừng khộp trở thành “đặc sản” sinh thái của Tây Nguyên và là một trong những hệ sinh thái ngày càng hiếm trên bản đồ Đông Nam Á.
Không chỉ mang giá trị cảnh quan, Yok Đôn còn là nơi sinh sống của nhiều loài động, thực vật quý hiếm, trong đó có những loài gắn chặt với hệ sinh thái rừng khộp. Những cánh rừng tưởng chừng khô cằn trong mùa nắng lại là không gian sinh tồn bền bỉ, nơi thiên nhiên tự điều chỉnh để chờ đợi mùa mưa quay trở lại, mang theo mầm xanh mới.
Những năm gần đây, mùa thay lá của rừng khộp Yok Đôn trở thành điểm hẹn của du khách và những người yêu thiên nhiên. Không ồn ào, không đông đúc, rừng khộp mùa khô mang đến trải nghiệm chậm rãi: bước đi giữa thảm lá vàng xào xạc, lắng nghe tiếng gió lùa qua những thân cây trơ cành, cảm nhận nhịp thở nguyên sơ của đại ngàn.
Hơn cả một điểm đến du lịch, rừng khộp Yok Đôn là minh chứng sinh động cho khả năng thích nghi bền bỉ của tự nhiên trước biến đổi khí hậu. Giữa sắc vàng, đỏ của mùa thay lá, cánh rừng lặng lẽ kể câu chuyện về sự sống và tái sinh, để lại trong lòng người ghé thăm một dư vị sâu lắng, khó quên.